很難用一句話來概括精釀啤酒。一般來說，精釀啤酒用來區別于大部分常見的工業啤酒(青島、雪花、燕京、百威、喜力、嘉士伯)。這和其口味是苦是甜，是香是酸，酒精度的高低與否并沒有直接關系。由于精釀啤酒這個概念是美國人發起的，所以我們引用美國釀造者協會BA對精釀釀造者的要求:

1、小年產量小于600萬桶(70.2萬噸)，生產的啤酒用于商業交易。

2、自主權非精釀釀造者或公司機構，其占股份不能超過25%。

3、傳統釀造者所釀造的大部分啤酒的風味都應該是從傳統的或者創新的原料與發酵工藝中獲得

精釀啤酒通常添加的麥芽、酵母和啤酒花種類和數量較多，具有濃郁的香氣，高含量的麥芽汁，厚重飽滿的口感，營養價值更高，售價高等特點。精釀啤酒是真正的、純粹的啤酒，流動的液體面包就是指精釀啤酒，非常有益健康。