海貍鼠原產主要在烏拉圭、阿根廷、智利、玻利維亞等國。在美國、蘇聯、加拿大、英國、法國、德國、日本等早已引種飼養，成為世界上較重要的毛皮動物之一。我國50年代開始引種飼養，現已遍及各省區。九十年代初四川資陽人李天國將海貍鼠引入資陽市，經過包裝和炒作，導致了席卷全國的的“海貍鼠惡炒種源”事件，資陽的海貍鼠數量一度占到世界總數的90%以上，隨著事件的進一步發展，國家有關部門對此進行了干預，央視也多次進行報道，導 致海貍鼠單對價格從上萬元跌落至幾十元，飼養量急劇減少，也客觀反映了正確引導經濟動物飼養的重要性。